Cuentan que Barbra Streisand escuchó Right Here Waiting y pidió que le cambiaran la letra. Le gustaba la melodía, pero ella no iba a quedarse esperando a nadie. Richard Marx se la había ofrecido porque no pensaba grabarla: la había escrito para su novia, la actriz Cynthia Rhodes, que estaba rodando en Sudáfrica, y le parecía demasiado personal.
La canción acabó en su segundo disco, Repeat Offender, publicado en 1989, y llegó al número uno en Estados Unidos. La escuchó bastante más gente que su destinataria.
Antes de aquello, Lionel Richie había escuchado una maqueta suya y lo había animado a mudarse de Chicago a Los Ángeles. Marx empezó grabando coros para él y aprovechaba para quedarse en el estudio incluso cuando no tenía que cantar: observaba cómo producía y cómo trabajaba con los músicos.
Su primer álbum salió en 1987 y contenía Hold On to the Nights, con la que consiguió su primer número uno estadounidense. Cuando llegó la balada de la espera, ya llevaba unos cuantos éxitos.
Durante los noventa siguieron sonando canciones como Hazard o Now and Forever, pero a finales de la década reorganizó su trabajo. Construyó un estudio cerca de su casa, a las afueras de Chicago, desde el que podía componer y producir para otros mientras criaba a los tres hijos que tuvo con Rhodes. La composición ya formaba parte de su carrera antes de que publicara su primer disco: había escrito para Kenny Rogers cuando todavía no era él quien aparecía en las portadas.
Entre esas canciones que quizá hemos escuchado sin asociarlas con él está This I Promise You, de NSYNC. También escribió con Luther Vandross Dance With My Father, que les dio el Grammy a canción del año en 2004. La relación entre ambos iba más allá del trabajo. Cuando Dick Marx, el padre de Richard, murió en 1997, Vandross lo llamó para consolarlo; seis años después le propuso escribir juntos sobre los recuerdos de su propio padre.
En 2014 se hizo público que Marx y Rhodes se estaban divorciando, después de veinticinco años de matrimonio. En diciembre de 2015 se casó con la presentadora Daisy Fuentes, con quien también ha compartido la escritura de canciones.
Una de ellas es Magic Hour. Según contó en enero de 2026, había encontrado la melodía dando un paseo, pero llevaba un mes sin conseguir ponerle letra. Durante una estancia en Australia, Fuentes empezó a proponer frases y él fue buscando las rimas. La terminaron entre los dos aquella misma tarde. Marx reconocía que las mejores líneas eran las de ella y que también recurría a su opinión cuando necesitaba saber si una canción funcionaba.
Magic Hour forma parte de After Hours, publicado en enero de este año. El disco mezcla composiciones nuevas con clásicos como The Way You Look Tonight y un dúo con Rod Stewart en Young at Heart. Marx lo grabó cantando al mismo tiempo que la orquesta. Era un repertorio que conocía desde niño: su padre había sido pianista de jazz y su madre, Ruth, cantante. En una entrevista explicó que no se había sentido preparado para interpretar aquellas canciones hasta después de cumplir los sesenta.
El pasado 16 de octubre publicó After Hours: Live from the GRAMMY Museum, un EP con cinco canciones grabadas durante su actuación del 19 de agosto en el museo de Los Ángeles. Incluye All I Ever Needed, Love Is Here to Stay y Magic Hour.
