Nicolas Cage renunciaba a la inmortalidad por Meg Ryan en City of Angels. Era 1998 y, entre las canciones de su banda sonora, estaba Iris, que había escrito John Rzeznik, cantante y guitarrista de Goo Goo Dolls. En aquel disco también participaban U2, Peter Gabriel y Alanis Morissette. A Rzeznik, conseguir que el nombre de su grupo apareciese junto a los suyos ya le parecía una buena oportunidad.
Venían de la escena independiente de Búfalo, donde Rzeznik, el bajista y cantante Robby Takac y el batería George Tutuska habían empezado tocando juntos a mediados de los ochenta. Organizaban sus conciertos, alquilaban el equipo y pegaban los carteles. Sus primeros discos tenían bastante más de punk que aquella balada, aunque el primer éxito importante les había llegado en 1995 con Name, incluida en A Boy Named Goo. Era ya su quinto álbum.
Cuando recibió el encargo para la película, Rzeznik estaba divorciándose y vivía en un hotel de Los Ángeles. Escribió la canción con una guitarra a la que le quedaban cuatro cuerdas, pensando qué le diría aquel personaje a la mujer por la que estaba dispuesto a hacerse humano. Después, el productor Rob Cavallo incorporó los arreglos de cuerda. Rzeznik recordaría lo extraño que resultaba, viniendo de aquellos conciertos que montaban ellos mismos, encontrarse grabando con una orquesta.
Takac (bajista y cantante) siguió vinculado a la música de su ciudad, y en 2003 fundó Music is Art, una organización que nació alrededor de un festival y que poco a poco fue ampliando sus actividades. Uno de sus programas recoge instrumentos, los repara y los entrega gratuitamente a estudiantes, escuelas y músicos que los necesitan. El festival continúa celebrándose, pero el trabajo con los instrumentos se mantiene durante todo el año.
Como curiosidad, también coleccionó dispensadores de caramelos PEZ durante veinte años. En una entrevista publicada este mes de septiembre contó que había visitado varias veces la fábrica y el museo de la marca en Connecticut, donde incluso tenía amigos entre los empleados.
Rzeznik, por su parte, tras muchos años de adicción dejó el alcohol en 2014. Había perdido a sus padres siendo adolescente y, según explicó a NPR en agosto de 2025, durante años había dado por hecho que "acabaría bebiendo hasta morir". En aquella entrevista habló también de su hija Liliana y de cómo hacerse mayor estaba cambiando sus prioridades.
En agosto de 2025 salió Summer Anthem, con siete canciones. Entretanto, Iris ha encontrado nuevos oyentes: Rzeznik admitía en febrero de este año que a veces desearía que escuchasen alguna otra canción del grupo, aunque también reconocía que tener una así ya era "más de lo que consiguen muchos".
Para los próximos 20 y 21 de noviembre tienen anunciados dos conciertos en el Town Ballroom de Búfalo. La recaudación se destinará a FeedMore WNY, que proporciona alimentos y otros servicios a personas con dificultades para acceder a una alimentación suficiente.
Este octubre, Rzeznik reconoció en una entrevista que le cuesta cada vez más estar lejos de su hija por trabajo y que se plantea tomarse un año libre, aunque le da miedo perder relevancia. De momento, no hay anunciada una retirada.
