La veterana actriz Irma P. Hall, que aportó calidez y autoridad a sus papeles de matriarca en Líos de familia y Ladykillers, y cuya carrera interpretativa despegó después de décadas como profesora, falleció el martes en Dallas. Tenía 91 años. Su familia anunció el miércoles su fallecimiento, sin precisar las causas.
Hall era especialmente conocida por su interpretación de Big Mama, el pilar de la familia en la película de 1997 Líos de familia. El papel le valió un premio NAACP Image y la llevó a retomar el personaje en la serie de televisión basada en la película.
Hall no había planeado convertirse en actriz: durante más de dos décadas enseñó inglés en escuelas públicas de Dallas
Recibió el Premio del Jurado del Festival de Cannes por su interpretación de Marva Munson, una casera aficionada a leer la Biblia que compartía escenas con Tom Hanks en la comedia de los hermanos Coen Ladykillers (2004). Hall también apareció en Un asunto de familia, Medianoche en el jardín del bien y del mal, Amada hija, Patch Adams, Collateral y Meet the Browns, de Tyler Perry.
Hall tenía 60 años cuando Un asunto de familia le proporcionó un papel cinematográfico importante. Interpretaba a la tía T., una mujer ciega cuyos consejos ayudan a orientar a dos hermanastros, encarnados por James Earl Jones y Robert Duvall. El personaje atrajo la atención hacia una actriz que llevaba años perfeccionando su oficio sobre los escenarios y en pequeños papeles para la pantalla.
Fotograma de 'Ladykillers', con Tom Hanks.Otras Fuentes“Yo me concentraba simplemente en perfeccionar este oficio”, declaró Hall en una entrevista concedida a Associated Press en 1996. “Supongo que uno nunca sabe realmente en qué punto se encuentra. Probablemente cree que está en un peldaño más bajo del que ocupa en realidad”.
Hall no había planeado convertirse en actriz. Nacida como Irma Dolores Player el 3 de junio de 1935 en Beaumont, Texas, creció en Chicago y posteriormente regresó a Texas para cursar estudios universitarios. Durante más de dos décadas enseñó inglés y lenguas extranjeras en escuelas públicas de Dallas.
Su camino hacia el cine comenzó cuando el actor y director Raymond St. Jacques la escuchó recitar poesía en Dallas y decidió darle un papel en su película de 1973 Book of Numbers. Hall siguió ejerciendo como profesora mientras aceptaba trabajos de interpretación, hasta que en la década de 1980 se dedicó profesionalmente a la actuación a tiempo completo. También contribuyó a fundar el Dallas Minority Repertory Theatre y continuó participando en la formación de jóvenes artistas.
“Cada vez que echo de menos a Tom Hanks o los Coen, abrazo la almohada que me firmaron”, dijo de su relación con ellos
Su trayectoria abarcó el teatro, la televisión y el cine. Entre sus trabajos figuran el drama de Clint Eastwood Medianoche en el jardín del bien y del mal (1997), así como Amada hija y Patch Adams, ambas de 1998. También prestó su voz al personaje de la tía abuela T. en el especial de Kwanzaa de la serie de animación Rugrats, emitido en 2001.
En 2004, Hall se recuperaba de las graves lesiones sufridas en un accidente de tráfico, que habían requerido una operación a corazón abierto y le habían provocado la fractura de un brazo y el aplastamiento de un tobillo, cuando viajó desde un centro de convalecencia de Chicago para asistir a una proyección privada de Ladykillers. “Me encantó todo”, declaró entonces a Associated Press. “Nunca sabes realmente cómo ha quedado hasta que lo ves en la pantalla”.
Hall explicó que Tom Hanks y los hermanos Coen se habían puesto en contacto con ella durante su recuperación. Según contó, habían firmado su almohada. “Cada vez que los echo de menos, la abrazo”, dijo.
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