Aunque el influencer británico de viajes Charles Wright, conocido en redes sociales como @charlesworldtravel, lleva más de 15 años viajando de forma intermitente por países de todo el mundo y acumula ya casi 50.000 kilómetros recorridos por carretera, nada le hizo presagiar la auténtico pesadilla que le tocó vivir a bordo de su vehículo durante su reciente estancia de 32 días en Etiopía.
Los hechos ocurrieron durante su última travesía por el país africano cuando Wright, originario de la ciudad inglesa de Buxton, en Derbyshire, conducía su Toyota Yaris, apodado como "Dynamo", por una zona de conflicto activa cerca de Kobo, entre las regiones de Tigray y Amhara. Allí, según su versión, cayó en una emboscada tendida por dos hombres armados vestidos de civil que intentaban detener su vehículo.
El youtuber, que en primera instancia redujo la velocidad por precaución, acabó acelerando de nuevo para escapar al percatarse de que uno de ellos portaba un fusil AK-47. En ese impasse, estos agresores, identificados más tarde como milicia de la Junta, dispararon hasta en dos ocasiones contra el vehículo. La primera de estas balas impactó en el asfalto mientras que la segunda, al parecer, atravesó el suelo de su coche hasta alojarse en su talón derecho cuando procedía a pisar el acelerador.
"Al principio, pensé que solo me habían rozado. Ya tenía un pie fracturado desde ese día, así que seguí conduciendo", relataba el influencer a través de su perfil de Instagram, en alusión a la supuesta lesión jugando a fútbol que sufrió ese mismo día, acompañando su testimonio con imágenes capturadas por su cámara en el momento del incidente, "el momento en el que mi vida cambió", en sus propias palabras.
Así pues, tras atribuir inicialmente el dolor repentino a una antigua lesión futbolística, el británico de 40 años aseguró que condujo alrededor de 24 horas y, en total, recorrió cerca de 480 kilómetros con el proyectil aún en su pie. No obstante, su insólita odisea no finalizó ahí, ya que, poco después, soldados del Ejército Nacional Etíope lo detuvieron tras recibir el aviso de disparos por parte de los lugareños, llevándolo a su base militar cerca de Kobo, donde permaneció una noche "por razones de seguridad".
Un segundo ataque
Mientras trataba de llegar a la capital, Addis Abeba, para recibir atención médica para que le extrajeran la bala de su talón en un hospital confiable, el influencer británico se vio envuelto en un posterior altercado, esta vez protagonizado por dos agentes de la policía federal que, saliendo de entre los arbustos, abrieron fuego contra los neumáticos de su vehículo con el fin de dejarlo varado después de que tomara una ruta equivocada.
Según su versión de los hechos, este segundo incidente armado, en el que asegura que se efectuaron entre cuatro y cinco disparos, se produjo después de que siguiese las indicaciones de Google Maps y no pasara por un puesto de control aduanero no señalizado. Al parecer, sumido en la adrenalina, siguió su ruta en coche durante unos cuatro kilómetros con uno de los neumáticos delanteros perforados hasta que otros agentes de policía lograron localizaron y capturarlo.
Ante el cariz que tomaron los acontecimientos, con los agentes confiscándole el teléfono móvil y obligándole a caminar por el desierto con el pie herido de bala y su coche inmovilizado, el influencer acabó pasando por quirófano en un hospital más pequeño y modesto, el Dawa Haya Hospital, situado en Awash, donde los médicos le extrajeran la bala alojada en su talón.
Esta operación, que se extendió durante un par de horas, no estuvo exenta tampoco de momentos de máxima tensión. Y es que, según explicó, no solo permaneció en todo momento consciente (y cámara en mano) durante la cirugía, sino que tuvo que lidiar con el apagón que dejó a oscuras el quirófano durante cerca de 10 minutos, con todo lo que conlleva la falta de luz y electricidad.
"Los cirujanos continuaron usando la linterna del móvil mientras mi adrenalina se iba por las nubes. Como paciente, acostado y despierto, ver guantes quirúrgicos usados en teléfonos móviles, pomos de puertas y otras superficies no estériles antes de volver a la operación, solo añadió a mis miedos", confesaba Wright en su publicación de Instagram, sobre su preocupación ante una posible infección o amputación de su extremidad.
Contra todo pronóstico, Charles Wright, quien no dudó en celebrar públicamente haber logrado cruzar la frontera hasta Kenia, se encuentra actualmente en pleno proceso de recuperación de su lesión, a la espera de retomar en el futuro sus viajes alrededor del mundo una vez que haya reparado los daños materiales en su vehículo.
A pesar de todo, el creador de contenido, que alertó a su audiencia a tomar las precauciones necesarias ante controles o encuentros con los autoridades, se mostró agradecido por haber logrado salir con vida de su incidente con los milicianos. "A sabiendas elegí viajar por una ruta peligrosa porque creía que quedarme en la carretera principal, justo al borde de la zona de conflicto, sería seguro. Me equivoqué. Los lugares más hermosos del mundo son a menudo los más peligrosos", concluyó él.
