Hubo canciones que definieron una época. Otras, sin embargo, parecían capaces de detener el tiempo durante unos minutos. Children, de Robert Miles, pertenece a la segunda categoría.
Su inconfundible melodía de piano, acompañada por una base electrónica pausada, se convirtió en una de las composiciones más reconocibles de los años noventa y elevó a Miles a la categoría de fenómeno mundial.
Robert Miles, nombre artístico del suizo de origen italiano Roberto Concina, comenzó su carrera como DJ en clubes del norte de Italia durante los años ochenta, después de formarse como pianista desde niño. Tras montar su propio estudio de grabación, encontró el sonido que cambiaría su vida en 1995 con Children.
La pieza, prácticamente instrumental y construida alrededor de un delicado piano, rompía con la electrónica más agresiva del momento y dio origen a lo que muchos identificaron como el dream trance.
El sencillo fue número uno en numerosos países europeos, vendió más de cinco millones de copias y convirtió el álbum Dreamland (1996) en un éxito internacional. Poco después llegaron temas como Fable o Freedom, este último con la voz de Kathy Sledge, aunque ninguno logró igualar el fenómeno de Children.
Durante años circuló la historia de que Children nació para ayudar a reducir los accidentes de tráfico de jóvenes que salían de las discotecas de madrugada, aunque el propio Miles también explicó en distintas ocasiones que la inspiración procedía de las imágenes de los niños víctimas de la guerra de los Balcanes. Ambas versiones han convivido durante décadas y forman parte de la leyenda que rodea a la canción.
Miles intentó escapar de la etiqueta de autor de un solo éxito. Su segundo disco, 23am (1997), apostó por un sonido más melódico y experimental, mientras que trabajos posteriores como Organik (2001) y Th1rt3en (2011) exploraron territorios cercanos a la música ambiental, el jazz electrónico o el rock progresivo.
Concina también desarrolló una faceta empresarial y creativa. Instalado en Ibiza, fundó en 2012 OpenLab, una emisora y plataforma multimedia dedicada a la música, el arte, la tecnología y la innovación, un proyecto muy personal con el que pretendía dar visibilidad a propuestas alejadas del circuito comercial.
Robert Miles falleció el 9 de mayo de 2017 en Ibiza, a los 47 años, a causa de un cáncer metastásico. Su muerte provocó un aluvión de homenajes de figuras de la música electrónica como David Guetta, Armin van Buuren, Pete Tong o Boy George, que reconocieron la enorme influencia que había ejercido sobre varias generaciones de productores.
Su legado permanece sorprendentemente vivo. Children continúa sonando en recopilatorios, festivales, emisoras y plataformas de streaming, donde sigue siendo una de las composiciones más emblemáticas de la historia de la música electrónica. En 2025, coincidiendo con el 30.º aniversario del lanzamiento del single, aficionados y especialistas volvieron a reivindicar la importancia del tema como una obra que trascendió las pistas de baile para convertirse en un clásico atemporal.
